No início deste ano, um misterioso empresário chileno chamado Celestino Zapata ganhou notoriedade no meio do futebol por conta de um golpe dado na equipe do Poços de Caldas e no volante Amaral. Ele tentou repetir o esquema em outros clubes do interior do país, como a Desportiva Guarujá e a Independente de Limeira. Dirigentes dos clubes reclamam que Zapata está sumido e que foram enganados.

O UOL Esporte conseguiu o cartão de visitas de Celestino Del Carmen Villa Zapata, assim como seus telefones, para esclarecer a situação. Ele chegou a atender em uma ocasião, mas quando foi informado sobre qual seria o assunto, desligou e não atendeu mais. Foi deixado um recado em sua secretária eletrônica, mas não houve retorno.

O Poços de Caldas começou o ano de 2013 como uma das sensações do futebol no interior de Minas Gerais. Anunciou um grande investimento no clube, contratou o volante Amaral, o atacante Finazzi e o técnico Cleber, ex-zagueiro do Palmeiras. Em menos de três meses, os reforços abandonaram o time por falta de dinheiro, a equipe teve que encerrar suas atividades e, para completar, até uma parente do presidente teve sua coleção de camisas roubada. Tudo, segundo o clube, devido a um golpe de Zapata.

De acordo com Giovane Gaspar, presidente do Poços de Caldas, o suposto investidor roubou uma coleção de camisas pertencente a sua sobrinha. “Tenho uma sobrinha que tem uma bela coleção de camisas do time. Camisas de jogo, de torcida. Ele pediu emprestada para levar para São Paulo e nunca mais devolveu. E agora está sumido, não consigo contato”, reclama.

Marcos Bruno, hoje gerente de futebol do Independente de Limeira, também chegou a ser abordado por Zapata quando trabalhava na Desportiva Guarujá. O chileno se apresentou dizendo que queria investir cerca de R$ 125 mil para montar um time B e excursionar para fora do país. Fizeram três reuniões num hotel em São Paulo. Zapata queria fazer um contrato cuja primeira parcela do pagamento seria feita após 60 dias. O gerente desconfiou e não aceitou o acordo.

“Quando a esmola é muita, o santo desconfia. O investimento era muito alto. Não podia deixá-lo trabalhar 60 dias em nome do clube sem a gente ter recebido nada”, disse ao UOL Esporte. Segundo Marcos, o chileno é uma “pessoa muito vaga” e procura apagar os rastros que deixa. “Quando ele quer que você o entenda, fala muito bem português. Quando não, enrola a língua. Ninguém sabe qual é sua profissão, nem se sabe de onde ele veio”, afirmou.

Após desse episódio, Zapata voltou a procurar Marcos, quando este já estava em Limeira. O gerente de futebol logo descartou a nova investida de parceria, mas contou ao chileno que algumas equipes do interior do país estavam procurando investidores, entre elas o Poços de Caldas. “Fui até meio grosso com ele, mas acabei indicando”, lembra.

Depois de um certo tempo, Marcos foi para Poços de Caldas para marcar um amistoso entre a equipe de Minas e o Independente de Limeira. Foi então que descobriu que Zapata havia entrado em contato com o clube. “Estava conversando com o técnico, que era o Clebão, e ele me contou. Até me espantei, porque o Zapata disse que não tinha interesse quando falei com ele da última vez”, conta. O gerente diz que nunca mais teve contato com o chileno desde então.

Fred Faria, empresário de jogadores em Belo Horizonte, ajudou a montar o time do Poços de Caldas na temporada passada. Este ano, novamente o clube lhe pediu ajuda para formar o elenco. Ele afirma que Celestino se apresentou como investidor e propôs a parceria. Então, foi apresentado para o presidente do clube. Depois de descoberto o calote, ele também não achou mais o chileno.

“Nunca mais falei com ele depois do que aconteceu, depois que vimos que ele era só papo-furado. Fiquei sabendo até que ele ligou para o Amaral, pedindo para não falar mal dele”, conta. O volante Amaral era o principal nome do time que seria montado pelo chileno, mas também abandonou o barco após perceber que não riria receber o prometido.

“Fomos enganados. Eu, a imprensa, a comissão técnica, os jogadores e também a diretoria. Enganaram o bobo na casca do ovo. Essa pessoa (Celestino Zapata) me procurou, me ofereceu um salário muito bom, com benefícios de primeira divisão, hotel cinco estrelas e um projeto bastante interessante. Fui conversar com ele em São Paulo, em um escritório chique e assinei um pré-contrato. Mas a figura sumiu, deixando na mão a todos, inclusive a diretoria”, desabafou à época ao UOL Esporte.